BIOGRAFIA: LORENZO MASCHERONI
di Cristina Mascheroni
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Lorenzo Mascheroni nacque a Castagneta, in provincia di Bergamo, il 13 maggio 1750. Figlio di Maria Ciribelli e Paolo Mascheroni dell’Olmo, ricchi proprietari terrieri, fu avviato alla carriera ecclesiastica dai genitori, diventando abate a 17 anni e poi sacerdote a 24. Iniziò quindi la carriera di insegnante ecclesiastico al Seminario di Bergamo e, successivamente, al Collegio Mariani, oggi conosciuto come Liceo classico Sarpi, con l’incarico di insegnante di retorica e di filosofia (che comprendeva allora anche matematica, fisica, storia naturale e astronomia). La passione per l’analisi matematica, però, ebbe la meglio sulla filosofia, passione forse incentivata dall’ammissione del Mascheroni all’“Accademia degli Eccitati” di Bergamo del 1775. Durante gli anni di insegnamento al Collegio Mariani, Lorenzo Mascheroni contribuì notevolmente
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all’elaborazione di nuovi programmi didattici in questo campo, culminati poi nella pubblicazione del suo primo saggio, un trattato matematico sulla statica delle volte.
Nel 1786 fu chiamato a insegnare all’Università di Pavia, alla cattedra di Matematica Generale prima e Matematica applicata poi, con colleghi illustri quali Lazzaro Spallanzani ed Alessandro Volta, rinomati scienziati illuministi. Il riconoscimento fu prestigioso, in quanto da allora Lorenzo Mascheroni è sempre stato paragonato a detti eminenti scienziati, dei quali è degno collega. Nel 1793 divenne, tra l’altro, rettore dell’Università ed ottenne altri importanti riconoscimenti accademici: fu |
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nominato membro Accademico dell’Università di Padova e dell’Accademia Reale di Mantova, oltre che socio onorario della Società Italiana delle Scienze.
Parallelamente alla carriera scientifica, Lorenzo Mascheroni ebbe anche una discreta carriera politica: nel 1797 divenne membro deputato della Repubblica Cisalpina ed in tale veste fu inviato, nel 1798, a Parigi, quale componente della Commissione Internazionale Pesi e Misure, una grande riforma voluta da Napoleone Bonaparte per razionalizzare ed uniformare il sistema dei pesi e delle |
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